Кулачный бой, обретший популярность в Римской Империи, получил широкое распространение на Британских островах в XII веке. Это единоборство имело мало общего с современным боксом: спортсмены не надевали перчаток, время поединков не ограничивалось, не существовало деления по весовым категориям, допускались различные захваты, удары ногами, противника можно было схватить за штанину, ударить головой, локтем, укусить, а если все это не помогало, то можно было попытаться выдавить ему глаза. Обувь участников поединка снабжалась шипами.
Бои нередко заканчивались увечьями или смертью одного из участников. Условия каждого поединка предварительно обсуждались секундантами – представителями обеих сторон. Как правило, для спортсменов эти встречи были не средством выяснения отношений, а способом заработать на жизнь: победитель получал определенную часть кассового сбора или суммарной величины ставок.
БОКС В АНГЛИИ
Первое письменное упоминание о турнире по боксу относится к 1681 году; два десятилетия спустя боксерские поединки регулярно проводились в Лондонском Королевском театре.
Одним из "отцов" бокса в его современном виде считается Джеймс Фигг. В 1719 году Фигг стал первым чемпионом Англии по боксу. Первоначально в технике боя преобладали элементы борьбы, Фиггу удалось добиться успеха, нанося, в основном, удары руками. Этот спортсмен провел свыше 270 поединков, из которых лишь один завершился его поражением. Фигг открыл в Лондоне школу боевых искусств, в число которых входил бокс, а также написал ряд статей, посвященных технике боя, и попытался сформулировать его правила. "Правила боя по Фиггу" (согласитесь, насколько это созвучно выражению "правила боя по фигу") были довольно жесткими; например, одно из них требовало, чтобы встреча заканчивалась лишь тогда, когда один из противников не мог продолжать бой; кроме того, разрешалось применять удушающие приемы, бить упавшего соперника, ломать ноги и руки. Одной из основных заслуг Фигга стала популяризация бокса: спарринги в его школе вызывали интерес лондонских аристократов – им было интересно попробовать свои силы в занятии, которое Фигг называл "благородной наукой самозащиты".
Бокс, который раньше считался забавой простолюдинов, обрел популярность в самых широких слоях общества. Поединки в Амфитеатре Фигга на Оксфорд собирали множество заядлых игроков. Здесь располагался один из первых рингов. Раньше ринг представлял собой круглую площадку, свободное пространство среди толпы зрителей. Иногда зрители, стоявшие у ее края, держали в руках веревку, которая обозначала границы ринга. Впоследствии ринг приобрел квадратную форму и был поднят на помост с деревянными перилами по краям.
Один из важнейших этапов в истории бокса связан с именем Джека Браутона, обладателя чемпионского титула в период с 1740 по 1750 год. В 1743 году на свет появились Правила Браутона, известные также как "Браутонский кодекс". Лаконичные, состоящие всего из семи пунктов правила запрещали бить лежащего или упавшего на колени соперника, хватать за брюки и волосы. Запрещались удары ниже пояса, проигравшим считался боксер, оказавшийся не в состоянии подняться на ноги в течение 30 секунд. Никаких делений на раунды и ограничений времени встречи по-прежнему не было. Впрочем, на деле "раунды" все-таки существовали и нередко были очень короткими: участники поединков зачастую падали от слабых ударов, чтобы восстановить силы, воспользовавшись тридцатисекундным перерывом. Один из учеников Браутона, Нед Хенд впоследствии сформулировал понятие о весовых категориях.
В 1792 году титул чемпиона Англии среди тяжеловесов завоевал Даниэль Мендоза. Мендоза стал первым и до сих пор единственным евреем, завоевавшим это звание. Он отлично владел техникой боя, обладал глубокими познаниями в его теории. Мендоза открыл собственную школу бокса, и хотя поначалу его манера ведения боя вызывала неприятие, в конечном итоге у Мендозы появилось много последователей.
В 1795 году Даниэль Мендоза уступил свой титул другому талантливому боксеру – Джону Джексону. Выходец из простонародья Джексон сумел подняться по социальной лестнице благодаря своему боксерскому мастерству. Он также занимался подготовкой боксеров и дальнейшим развитием техники боя. Джексон предлагал проводить поединки в перчатках, но это предложение не встретило поддержки у самих спортсменов.
В начале XIX века в английском боксе появились чернокожие спортсмены: известными полупрофессиональными боксерами этого времени стали Уильям Ричмонд и Том Молино. Последний оспаривал чемпионский титул у Тома Крибба и отправил соперника в нокдаун в 28 раунде, однако был признан побежденным вследствие допущенного нарушения правил.
В 1838 году на свет появились новые правила "Лондонского призового ринга", основу которых составил "Браутонский кодекс". В этих правилах был уточнен и дополнен перечень действий, не допустимых на ринге: в числе прочего боксерам запрещалось царапаться, кусаться, зажимать в руках камни, хвататься за канат, падать, не получив удара. Также налагались ограничения на количество шипов на обуви.
В 1841 году Бенджамину Коунту, ставшему новым чемпионом Англии, был присужден первый в истории бокса чемпионский пояс – бархатный пояс с отделкой из кожи и серебряными пластинами, на которых были выгравированы имена чемпионов.
Выдающийся английский боксер, один из кандидатов на звание "отца" современного английского бокса, Джем Мейс родился в Норфолке в 1831 году. Первый из известных ныне боев с участием Мейса состоялся в 1849 году: встреча с Сидни Смитом продолжалась два часа и завершилась победой Джема Мейса. Не отличаясь большим ростом и весом, Мейс побеждал более крупных соперников за счет преимущества в скорости и технике. В 1860 году, одержав победу над Бобом Бреттлом, он стал чемпионом Англии в средней весовой категории. Затем Мейс набрал вес и перешел в тяжелую весовую категорию. В 1861 году, победив Сэма Херста, Мейс завоевал титул чемпиона Англии среди тяжеловесов. Впоследствии он уступил его Тому Кингу, а затем вернул себе, победив Джо Госса.
В 1860-х годах популярность бокса в Англии резко снизилась: беспорядки во время поединков положили начало массированной кампании, направленной против профессионального бокса. Лучшие боксеры покидали страну и направлялись в США, Австралию, Новую Зеландию, открывали школы бокса и занимались подготовкой молодых спортсменов. Мейс приехал в США в 1870 году и встретился на ринге с бывшим соотечественником Томом Алленом в споре за чемпионский титул. Встреча завершилась победой Мейса. В 1890 году Мэйс оспаривал чемпионский титул у Чарльза Митчела. Этот завершившийся победой Митчела поединок заслуживает внимания благодаря тому факту, что Мэйс вышел на ринг в возрасте 59 лет.
Дальнейшее развитие бокса неразрывно связано правилами Куинсбери, впервые опубликованными в 1867 году. Этот перечень из 12 пунктов регламентировал продолжительность раунда, размер ринга. Использование элементов борьбы запрещалось. Время, по истечении которого отправленный в нокдаун боксер считался проигравшим, было сокращено до десяти секунд. В числе прочего, были определены требования к боксерским перчаткам. Использование перчаток не привело к резкому снижению травматизма: ведь если раньше боксеры старались беречь суставы и далеко не всегда били в полную силу, то с появлением боксерских перчаток необходимость в этом отпала, и число черепно-мозговых травм, наоборот, возросло. В 1882 году появилось судебное решение, в котором бои без перчаток были квалифицированы как умышленное нанесение побоев даже в тех случаях, когда они проводятся с согласия обоих участников, а зрители таких поединков названы пособниками. Таким образом, эра широкого распространения боев без перчаток подошла к концу.
Отсчет чемпионов мира среди профессиональных боксеров начался в 1882 году. Первым обладателем этого титула стал американец Джон Салливан. Как говорилось выше, еще в 1850-х годах британские боксеры пытались заняться популяризацией этого вида спорта в Соединенных Штатах, но бои без перчаток не вызвали особого интереса у американцев, а во многих городах они вообще были запрещены. Став чемпионом, Салливан понял, что будущее бокса – за поединками в перчатках, и занялся организацией боев по правилам Куинсбери в различных американских городах. Популярность бокса в США стремительно выросла.
Развитие любительского бокса шло значительно медленней. В 1904 году этот вид спорта был включен в программу Олимпийских игр; первый чемпионат Европы состоялся в 1924 году, а чемпионаты мира среди любителей стали проводиться лишь в 1974 году. Спортсмены, завоевавшие звание чемпиона среди любителей, как правило, пробуют свои силы в профессиональном боксе.
Существует целый ряд различий между профессиональным и любительским боксом: например, при одинаковой продолжительности раундов (три минуты), поединок любителей состоит из трех раундов с минутными интервалами, бой профессионалов может состоять из 4-15 раундов; защитные шлемы, обязательные для любителей в наши дни, запрещены в поединках профессионалов; если боксер-любитель отправлен в нокдаун отсчет рефери не прекращается после удара гонга, а отправленного в нокдаун профессионала удар гонга, наоборот, может спасти от поражения. Главная задача любителя – набрать как можно больше очков, в то время как в профессиональном боксе оценивается, в первую очередь, эффективность удара, и боксера, отправившего соперника в нокдаун, редко признают побежденным.
В число выдающихся английских боксеров первой половины ХХ века входят Билли Уэллс, Джек Петерсен, Реджи Мин, Лен Харви, Брюс Вудкок и Джек Лондон. Билли Уэллс был чемпионом Великобритании и Британского содружества наций в период с 1911 по 1919 год. В 1911 году Билли Уэллс завоевал чемпионский титул, нокаутировав предыдущего чемпиона Уильяма Гейга в шестом раунде. В том же году планировалась встреча с Джеком Джонсом, которому в то время принадлежал титул Чемпиона мира среди тяжеловесов, но поединок не состоялся: прислушавшись к мнению противников соревнований между представителями разных рас, Уинстон Черчилль, в ту пору занимавший пост министра внутренних дел, наложил запрет на поединок между белым и чернокожим. Запрет на поединки между атлетами с разным цветом кожи просуществовал в английском профессиональном боксе до 1947 года включительно.
Рекорд по количеству проведенных поединков принадлежит Лену Уиквору: в период с 1928 по 1947 год он принял участие в 463 поединках. Разумеется, на его счету также рекордное число побед (336) и поражений (128).
Настоящее имя боксера-тяжеловеса Джека Лондона – Джон Джордж Харпер. Харпер восхищался творчеством Лондона и выступал на ринге под его именем. Лондон был чемпионом Англии в 1944-1945. Он постарался передать свое мастерство сыновьям, и его усилия увенчались успехом – впоследствии Брайан Лондон завоевал титул чемпиона Англии и встречался на ринге с легендарным Мохаммедом Али.
В 1945 году Брюс Вудкок, нокаутировав Джека Лондона, стал новым чемпионом Англии. Брюс Вудкок вошел в историю английского бокса как отважный и целеустремленный спортсмен. В первых двух раундах поединка с Джо Бакси, состоявшегося в июне 1949, он трижды побывал в нокдауне, но продолжал бой до седьмого раунда, в котором рефери остановил встречу.
В число других прославленных английских боксеров послевоенного периода входят Джек Гарднер, Джон Уильямс, Дон Кокелл и Генри Купер. Спор за звание чемпиона Англии между Гарднером и Уильямсом стал одним из самых жестоких поединков послевоенных лет: обоим спортсменом пришлось провести следующую ночь в больнице.
Генри Купер считается одним из самых известных английских боксеров ХХ века. Его спортивная карьера началась в 1949 году, когда он вступил в клуб боксеров-любителей и выиграл 73 из 84 поединков. Купер представлял Великобританию на Олимпийских играх 1952 года (и проиграл по очкам россиянину Анатолию Петрову). Некоторое время Купер был чемпионом Англии, Европы и Британского содружества наций.
ЧТО НЮХАЛ КЛЕЙ?
Купер дважды встречался на ринге с Мохаммедом Али. Первая встреча состоялась в 1963 году (до того как Кассиус Клей принял ислам и сменил имя). В четвертом раунде Купер отправил Клея в нокдаун своим фирменным хуком слева, и, возможно, лишь гонг, возвестивший об окончании раунда, помешал Куперу завершить бой нокаутом. Незадолго до начала поединка тренер Клея Анджело Данди заметил надрыв на перчатке своего подопечного, но предпочел не сообщать об этом судьям. После того как Клей побывал в нокдауне, Данди, запустив палец в надрыв, проделал в перчатке дыру пошире, и заявил, что Клею срочно требуется новая пара перчаток. Таким образом, начало пятого раунда было отложено.
Долгое время считалось, что этим способом Клей получил возможность отдохнуть и восстановить силы, но впоследствии британская пресса провела собственное расследование, в ходе которого выяснилось, что перерыв удлинился, самое большее, на 5 секунд, а новые перчатки Клею так и не принесли. Однако в ходе расследования также было установлено, что, приводя своего подопечного в чувство, находчивый Данди разбил ампулу с неустановленным веществом и поднес к носу Клея, что категорически запрещалось правилами. В пятом раунде зарубцевавшиеся ссадины на лице Купера разошлись под ударами Клея, и рефери был вынужден остановить встречу. Победителем стал Кассиус Клей. После этой встречи к организаторам поединков выдвигалось требование предусматривать запасную пару боксерских перчаток. Следующая встреча двух боксеров состоялась в 1966 году и вновь завершилась победой Клея (в то время его звали Мохаммед Али).
В марте 1971 года Генри Купер встретился с претендентом на чемпионский титул Джо Багнером. Поединок завершился в 15 раунде победой Багнера. Судейство в этой встрече вызвало негодование многих поклонников бокса: результат встречи определило единоличное решение рефери, Гарри Гиббса, и Багнер победил с преимуществом в четверть очка.
Завершив боксерскую карьеру, Купер занимался благотворительной деятельностью, принимал участие в телевизионных шоу и написал книгу "Великие тяжеловесы". В 2000 году Генри Куперу было пожаловано дворянское звание.
Став чемпионом Англии, Джо Багнер претендовал на титул чемпиона мира среди тяжеловесов, но встречи с Джо Фрейзером (1973) и Мохаммедом Али (1973, 1975) закончились его поражением. В 1998 году 49-летний Джо Багнер получил пояс Всемирной боксерской федерации (WBF), став, таким образом, старейшим в мире боксером, завоевавшим чемпионский пояс.
Работая над ролью боксера Джеймса Джей Брэддока в фильме "Нокдаун", Рассел Кроу пригласил Джо Багнера на должность консультанта. Однако спустя некоторое время Кроу отказался от услуг Багнера, отдав предпочтение Анджело Данди. В ходе тренировок Кроу получил травму, и Багнер раскритиковал методы Данди. Узнав об этом, Рассел Кроу позвонил Багнеру и обрушил на него поток упреков и оскорблений. Багнер не остался в долгу, публично обозвал своего обидчика бесхарактерным червяком и девчонкой, и намекнул, что, не раздумывая, применит свои профессиональные навыки, если Рассел Кроу рискнет подкрепить оскорбления действиями.
В число наиболее известных обладателей титула чемпиона Великобритании среди тяжеловесов в 1980-е вошел
Леннокс Льюис. Льюис – один из трех боксеров, которым трижды удавалось завоевать титул чемпиона мира. Прежде чем начать профессиональную карьеру Льюис стал золотым призером летней Олимпиады 1988 года, одержав победу в поединке с Риддиком Боуи. Льюис стал чемпионом Европы в 1990 году, чемпионом Великобритании – в 1991. В 1993 году он стал первым британцем, получившим титул Чемпиона мира среди тяжеловесов в ХХ столетии.
В сентябре 1994 года Льюис уступил чемпионский титул Оливеру Макколлу. Следующая встреча с Макколлом прошла в Лас-Вегасе в феврале 1997 года и стала одним из самых необычных поединков в истории современного бокса. Маккоул, видя, что ему не совладать с Льюисом, не выдержал нервного напряжения и, по выражению одного из спортивных обозревателей, "зарыдал так пронзительно, будто отстал от мамы в торговом центре". Рефери остановил встречу, и Льюис вновь стал чемпионом мира.
В 2002 году Льюис встретился на ринге с претендентом на чемпионский титул Майком Тайсоном. Во время пресс-конференции, предшествовавшей бою, Тайсон набросился на Льюиса и покусал его за ногу. Полученные травмы не помешали Льюису выйти победителем в поединке и сохранить за собой чемпионское звание. Встреча Леннокса Льюиса с Виталием Кличко состоялась в июне 2003 года и была прервана по настоянию врача: у Кличко была рассечена бровь, и он не мог продолжать бой.
Обладателем титула чемпиона Англии среди тяжеловесов в настоящее время является Дэнни Уильямс, одержавший (по мнению многих специалистов, спорную) победу над претендентом Джоном Макдермоттом в июле 2008 года.
ТЕРМИНЫ БОКСА:
АППЕРКОТ - удар снизу. Набирает силу от резкого выпрямления тела с одновременным поворотом туловища в сторону удара, отчего бьющая рука выдвигается вперед к цели.
АУТ - завершающая команда рефери, звучит после счета "десять" и объявляет победу нокаутом.
ДЖЭБ - короткий резкий удар прямой рукой в голову.
КЛИНЧ - взаимный захват боксеров в ходе боя. Запрещенный прием, к которому прибегают для короткой передышки.
КРОСС - встречный удар через руку соперника.
НАЗУБНИК (капа) - мягкая каучуковая накладка на зубы верхней челюсти для защиты зубов и губ.
НОКАУТ - состояние, находясь в котором боксер в течение 10 секунд и более неспособен продолжать бой.
НОКДАУН - состояние (с падением или без падения), в котором боксер, по мнению рефери, не способен продолжать бой.
СВИНГ - боковой удар с замахом.
СПАРРИНГ - отборочный поединок между кандидатами на место в команде для отбора сильнейшего.
СТРЭТ - прямой удар.
ХУК - короткий боковой удар.
В статье использованы материалы из английских и российских источников: www.boxing.about.com, www.box-ing.ru, www.superboxing.net, www.ibroresearch.com, www.knockoutboxing.ru, www.wpbf-usbc.org, www.ibhof.com, www.fightnews.ru, www.battlespirit.ru, www.maroonclimb.com, www.wbclegendsofboxing.com